TOPMETRO.NEWS – Perdana Menteri (PM) Antonio Costa mendeklarasikan tiga hari berkabung nasional pasca kebakaran hutan di Pedrogao Grande yang merenggut 62 nyawa di negeri itu. Hingga tadi malam WIB (18/6), api masih berkobar di area yang masuk wilayah tengah Portugal.
”Sepertinya, ini tragedi kebakaran terbesar di negeri ini,” kata Costa dalam jumpa pers kemarin.
Sampai Selasa (20/6) besok, bendera kebangsaan Portugal masih berkibar setengah tiang.
Dari hutan Pedrogao Grande di Distrik Leiria, api menjalar dengan sangat cepat ke Figueiro do Vinhos dan Castanheira de Pera. Hanya dalam 24 jam bukit pinus dan eucalyptus di sana berubah menjadi lautan api.
Asap membubung ke angkasa dan menyelimuti area yang sangat luas di sisi kanan dan kiri jalan raya nasional. Sampai radius 20 kilometer, asap masih menutupi pandangan mata. Padahal, pemerintah sudah mengerahkan 900 personel pemadam kebakaran dan 300 unit mobil.
”Empat petugas pemadam kebakaran harus dilarikan ke rumah sakit dan kini kritis,” ujar Menteri Dalam Negeri Jorge Gomes.
Dari 62 korban tewas, sebagian para pengguna jalan. Mereka sedang melintas di jalan raya ketika hutan di sisi kanan dan kiri terbakar hebat.
Sebagian besar tewas terpanggang di dalam mobil yang hangus terbakar.
”Saya tidak bisa mengatakan apakah mereka menjadi korban saat hendak melarikan diri dari api atau justru terjebak saat melintas,” terangnya.
Selain menewaskan 62 orang, kebakaran itu mengakibatkan sedikitnya 50 orang terluka. Lima di antaranya sedang kritis.
”Jumlah korban tewas masih sangat mungkin bertambah. Fokus kami saat ini adalah mengevakuasi mereka yang masih bisa diselamatkan,” ungkap Costa.
Wali Kota Valdemar Alves menyampaikan api membesar dengan sangat cepat.
”Tiba-tiba saja seluruh area itu terkepung api. Kami kekurangan petugas pemadam kebakaran. Saya shock mengetahui banyaknya korban jiwa.” (tmn)
